Alex - Tractorchauffeur Vermeulen

Van maaien langs snelwegen tot snipperwerk, winterdienst en transport. Als Tractorchauffeur bij Vermeulen is geen dag hetzelfde voor Alex van der Knijff. Juist die afwisseling, de vrijheid én het vertrouwen maken dat hij al bijna 5 jaar met plezier aan het werk is. "Je krijgt de verantwoordelijkheid om het werk goed uit te voeren. Hoe je dat precies aanpakt? Dat is aan jezelf."

Van Grondwerker naar Tractorchauffeur

Alex kwam niet geheel toevallig bij Vermeulen terecht. Hij werkte eerder in het grondwerk en besloot om eens rond te kijken wat er nog meer mogelijk was. "Ik ben in de buurt rond gaan rijden en eigenlijk gewoon mooie bedrijven gaan bellen. Vermeulen zocht mensen, dus ik ben langsgegaan voor een gesprek. Dat klikte direct."

In november werkt hij alweer 5 jaar bij Vermeulen. In die periode heeft hij bijna alles binnen het groen wel gedaan. "Ik ben begonnen met wijkonderhoud, heb handwerk gedaan, voor de provincie gewerkt en langs de snelweg gewerkt. Ook heb ik nachtdiensten gedraaid en heb ik weleens tot mijn borst in het water gestaan. Je maakt hier van alles mee."

Van Grondwerker naar Tractorchauffeur

"Als je in alle vroegte de vogels hoort fluiten. Dat maakt het mooi werk."

Alex

Vrijheid in je werk

Tegenwoordig werkt Alex voornamelijk als Tractorchauffeur. Daarbij rijdt hij met verschillende machines voor uiteenlopende werkzaamheden, van maaien en snipperen tot gladheidsbestrijding en transport.

Wat hij het mooiste vindt aan zijn werk? De vrijheid. "Je krijgt een opdracht mee en vervolgens is het aan jou om die uit te voeren. Natuurlijk zijn er afspraken, maar je krijgt veel vertrouwen. Als het gras gemaaid moet worden of een gebied gesnipperd moet worden, dan mag je zelf bepalen hoe je dat het slimst aanpakt."

Die zelfstandigheid spreekt hem enorm aan. "Je bent vaak onderweg en werkt veel buiten. Soms werk je samen met collega's, soms zit je alleen op de machine. Die combinatie maakt het juist leuk."

Werken op plekken waar anderen niet komen

Een van de leukste onderdelen van zijn werk vindt Alex de bijzondere locaties waar hij terechtkomt. Zo werkt hij langs provinciale wegen en snelwegen, maar ook op plekken die voor veel mensen onbereikbaar lijken. "Soms moet je ergens met de trekker heen en denk je: hoe ga ik hier ooit komen? Welke schouwpaden kan ik nemen? Hoe kom ik daar het snelst? Dat puzzelen en uitzoeken vind ik prachtig."

Ook nachtwerk heeft iets bijzonders. "Op de snelweg werken terwijl het verkeer langs je rijdt, geeft toch een bepaalde spanning. Je moet scherp blijven. Tegelijkertijd is het vaak verrassend rustig, helemaal als je in alle vroegte de vogels hoort fluiten. Dat maakt het mooi werk."

Vrijheid in je werk

Werken op plekken waar anderen niet komen

Geen seizoen is hetzelfde

Het werk van Alex verandert voortdurend met de seizoenen mee. In de zomer ligt de focus meer op maaien. In andere periodes rijdt hij met een snippercombinatie, helpt hij bij transportwerkzaamheden of springt hij bij tijdens de gladheidsbestrijding. "Dat is juist het leuke. Je bent niet het hele jaar hetzelfde aan het doen. Er is altijd wel iets anders dat voorbijkomt."

Een mooi voorbeeld vindt hij de winterdienst. "We stonden op het punt om te gaan snipperen toen er een melding kwam dat we moesten omschakelen naar sneeuwschuiven. Op dat moment sneeuwde het nog niet eens, dus we konden het ons moeilijk voorstellen. Je moet dan alles laten vallen en direct schakelen, want een kwartier later was alles toch écht ineens wit. Dat soort momenten blijven leuk."

Geen seizoen is hetzelfde

Gezelligheid én verantwoordelijkheid

Hoewel Alex veel zelfstandig werkt, voelt hij zich sterk verbonden met zijn collega's. "De sfeer is goed. Er wordt hard gewerkt, maar er is altijd ruimte voor een praatje of een grapje. Dat vind ik echt belangrijk, dat houdt het gezellig."

Daarnaast vindt hij het belangrijk dat er kwaliteit wordt geleverd. "Ik werk graag voor een bedrijf waarvan je kunt zeggen: daar maken ze mooi werk. Dat je met trots kunt vertellen over wat je doet."

Gezelligheid én verantwoordelijkheid

Waarom Vermeulen?

Als Alex moet uitleggen waarom iemand voor Vermeulen zou moeten kiezen, hoeft hij niet lang na te denken. "Vanwege de vrijheid, de collega's en het afwisselende werk. Je komt op bijzondere plekken, krijgt verantwoordelijkheid en geen dag is hetzelfde." Hij vervolgt: "Je kunt hier veel leren en ervaren. En als je graag buiten werkt en van machines houdt, dan zit je hier gewoon goed."

Over Vermeulen Groep

Al meer dan 50 jaar is Vermeulen specialist in het beheer en onderhoud van de openbare buitenruimte. Sinds 2025 maakt Vermeulen onderdeel uit van Van Gelder Groep. Daardoor combineer je de betrokken cultuur en korte lijnen van Vermeulen met de ontwikkelmogelijkheden, kennis en slagkracht van één van de grootste infrabedrijven van Nederland.