In het kort
- Operationeel Manager (Alexander) & Projectbeheerser (Daniëlle)
- MBO 4 Middenkaderfunctionaris (Alexander) & HBO Bedrijfskunde (Daniëlle)
- Werkzaam in Cluster Noord-Oost voor Speciale Projecten
- Werken sinds 2012 (Alexander) & 2024 (Daniëlle) bij Van Gelder
Oorspronkelijk solliciteerde Daniëlle Paulides voor een andere functie, maar het was Operationeel Manager Alexander Heldoorn die verder keek: hij zag meer in haar. Inmiddels zit ze al 2 jaar goed op haar plek als Projectbeheerser. Daniëlle en Alexander werken in twee panden naast elkaar, maar hebben nog wél vaak met elkaar te maken. Juist daar, speelt Alexander een belangrijke rol.
Verder kijken dan kaders
“Voordat ik bij Van Gelder aan de slag ging, werkte ik in de financiële dienstverlening. Na een jaar kwam ik erachter dat dit toch niet helemaal was wat ik zocht. Via LinkedIn ben ik benaderd of het mij wat leek om te werken in de ondergrondse infra. Uiteindelijk na een paar keer afgewezen te zijn, kwam ik op gesprek met Alexander”, vertelt Daniëlle.
Dat gesprek veranderde alles. Alexander keek verder naar haar kwaliteiten: “Ik dacht meteen: Daniëlle is meer voor projectbeheersing”, vult hij aan. “Uiteindelijk is ze bij projectbeheersing aangenomen, doordat ik verder keek dan waar ze voor solliciteerde.”
Voor Daniëlle speelde het gesprek met Alexander dan ook de grootste rol in haar overstap naar Van Gelder: “Dat gesprek was heel open en het voelde direct goed. Het is ook na die twee jaar gebleken dat het erg fijn is om voor van Gelder en voor Alexander te werken. Ondanks dat we inmiddels op twee locaties werken, voelt het nog steeds als één team. Alexander gaat nog regelmatig langs bij het andere pand, waardoor die verbinding blijft. Hij is een betrokken leidinggevende”, vertelt ze.
Van techniek naar computerwerk
Alexander, omhoog geklommen bij Van Gelder van Uitvoerder tot Operationeel Manager, snapt het allebei: de techniek buiten, maar ook het zogeheten computerwerk binnen. Hij werkt sinds 2012 bij Van Gelder: “Ik ben begonnen in de waterbouw. Daarna ben ik overgestapt naar Van Gelder. Ik ben begonnen als Uitvoerder, vervolgens doorgegroeid tot Projectleider, Senior Projectleider, Projectmanager en uiteindelijk in 2024 Operationeel Manager geworden. De grootste opleiding die ik heb gedaan, is de praktijkschool. Gewoon door het werken”, zegt hij.
Als Operationeel Manager houdt Alexander zich veel bezig met de mensen in zijn team: “Het verbinden van mensen, hen op de juiste plek zetten en problemen oplossen: dat is wat ik leuk vind en waar ik goed in ben”, zegt hij. Hij ervaart bij Van Gelder dan ook de vrijheid om zijn eigen team op te bouwen. Twee jaar geleden vroeg Alexander zich af hoe hij het kantoor vol ging krijgen. Inmiddels is er een tweede kantoor bij gekomen.
“Laatst liep ik met een sollicitant langs Daniëlle om haar te vragen naar de werksfeer. Ze antwoordde dat het eigenlijk een soort familie is. Ik hou me veel bezig met hoe we die sfeer kunnen behouden. Wat zijn de ingrediënten?”, legt Alexander uit. “Doordat de basis bij Van Gelder goed is, kan ik mij focussen op het aandacht geven aan de mensen. Dat is een stukje dienend leiderschap”, vult hij aan.
Met elkaar, voor elkaar
Voor Daniëlle is de werksfeer op kantoor dé sleutel tot haar werkgeluk: “We doen het met elkaar en voor elkaar. Dat hoor je heel vaak en dan is het een lege kreet, maar ik heb het gevoel dat het hier ook écht zo is. Dat maakt het voor mij mooi om voor van Gelder te werken. En ondanks dat we hard aan het groeien zijn, blijft die fijne werksfeer wel”, zegt Daniëlle. Ze vult aan over de rol van Alexander hierin: “Alexander speelt hier een rol in door de mensen die hij om zich heen heeft verzameld. Dat is ook zijn kracht: hij ziet potentie in mensen die andere mensen soms niet zien.”
“Mensen hebben niet het gevoel dat ze hier móéten zijn, maar dat ze hier mógen zijn”, vult Alexander aan. “Dat maakt echt dat ik hier wil blijven”, zegt Daniëlle.
Dezelfde bloedgroep
Hoe Alexander zijn leiderschapsstijl zou omschrijven? “Doordacht. Ik overweeg echt dingen, maar durf ook een beslissing te nemen. Ik snap wat iedereen doet en daarom zijn mijn vragen ook oprecht. Als je dat bereikt met elkaar, dan ga je niet meer vragen stellen, maar dan ga je sparren. Dan ga je beter worden met elkaar. We hebben ook een heel divers team. Iedereen is anders, maar toch hebben we dezelfde bloedgroep. En dat laatste, dat verbindt mensen aan elkaar.”
Volgens Daniëlle geeft Alexander leiding op basis van vertrouwen en vrijheid. Ze merkt dat hij uit de praktijk komt: “Hij begrijpt wat er speelt en wat er moet gebeuren. Als het moet, staat hij zelf met een schep in de sleuf. Dat is iets wat ik ook waardeer aan Alexander.” Ook waardeert Daniëlle het positieve van Alexander: “Hij focust zich niet op het negatieve, maar gaat direct denken hoe we vooruit kunnen.” Alexander vult aan: “Ik ga meteen bedenken hoe we iets kunnen oplossen. Daar krijg ik ook het hele team in mee. Ik maak snel de omslag: voordat iemand is uitgepraat heb ik al drie oplossingen bedacht. Dat is niet altijd goed, maar wel wat er in mijn hoofd gebeurt.”
Lieve olifant
De ontwikkeling van zijn team is prioriteit voor hem. Regelmatig loopt hij een rondje buiten met een collega: “Ik heb gewoon in de agenda staan ‘rondje lopen met personeel’ en dan denk ik: wie is er aan de beurt? Je zit dan niet tegenover elkaar aan tafel, waardoor je andere gesprekken voert. Waar zit je mee? Uiteindelijk doe ik zelf niet heel veel, maar je verbindt. Dat vind ik ook het mooie ervan: het hoeft niet alleen maar over het werk te gaan. Als er thuis wat speelt, kan dat ook gewoon besproken worden”, zegt Alexander.
Daniëlle vult aan: “Ik krijg dan een appje: ‘heb je zin om te lopen?’. Op zulke kleine momenten voel ik me écht gezien. Alexander en ik zitten in twee verschillende panden en toch voel ik mij gezien door hem. Dat is niet alleen door wat hij direct van mij ziet, maar ook wat er door andere collega’s wordt verteld.”
Ook op werkgebied stimuleert Alexander de ontwikkeling van zijn collega’s: “Ik voer gesprekken over wat ze nodig hebben vanuit Van Gelder of mij om door te kunnen groeien. Daarnaast heb ik heb ook een plan over hoe we de toekomst gaan inkleuren.” Daniëlle vult aan: “Alexander heeft al een paar keer tegen mij gezegd dat ik na moet denken over waar ik naartoe wil en waar ik over een paar jaar wil staan. We voeren dan ook gesprekken over hoe ik mezelf zie, waar ik nog aan kan werken en wat ik van Alexander nodig heb om de stap te maken die ik zou willen maken. Dat waardeer ik heel erg.”
Alexander vindt het ook belangrijk om zichzelf als leidinggevende te blijven ontwikkelen. Zo vraagt hij regelmatig 360-graden feedback uit in zijn omgeving. Niet voor niets is ‘Lieve olifant’ zijn metafoor: trouw geheugen, hecht gezelschap, groot en sterk, vergeet niks en als het nodig is, dan gaat het ook echt gebeuren!
Waarom?
Over die feedback gesproken: “Alexander heeft weleens aan mij gevraagd: ‘waarom willen mensen in mijn team werken?’”, zegt Daniëlle. “Dat is juist, omdat de mensen zien hoe het is om voor hem te werken. Het is nu al een paar keer voorgekomen dat Alexander tijdens een sollicitatiegesprek vraagt of ik even kort wil aansluiten om iets te vertellen over het werk en de sfeer. Ik zie dan mensen denken: ‘is dat nou echt zo? Of is dit weer zo'n verkoopplaatje?’ Maar het is écht zo dat wij hier als familie samenwerken.”
Volgens Daniëlle draait het om de kleine dingen: “Als een collega iets bijzonders meemaakt in zijn of haar privésituatie, geven we er altijd aandacht aan door een kaartje. En dan is het niet namens ‘het team’, maar iedereen zet zijn naam er individueel op. Zulk soort kleine gebaren doen heel veel met mensen.”
“En op vrijdag halen we met z’n allen een broodje of een visje. Dat het lekkerste visje twee dorpen verderop zit, dat maakt niet uit. Daarvoor gaan we gewoon even twee dorpen verderop. Daar is ook ruimte voor”, vult Alexander aan.
